외연 확장, 차기대선 맞물려 지역안배 쟁점…김종인 영향력 논란
국민의힘 차기 원내대표와 당대표 선출을 앞두고 다양한 판세 분석이 나오고 있다.
우선은 '영남당' 논란에 따른 지역 안배론이다. 4·7 재보선 직후 초선 의원들이 "특정 지역 정당이라는 한계를 극복하자"고 성명을 발표한 후 불거진 영남당 논란은 리더십 구도에도 영향을 미치는 분위기다.
호남 등 외연확장과 내년 대선승리를 위해선 대구·경북(TK) 또는 부산·경남(PK) 출신이 '투톱'인 당대표와 원내대표를 독식해서는 안 된다는 논리다.
유력 당권주자로 꼽히는 대구 출신의 주호영 대표 권한대행이 원내대표 후보인 강릉의 권성동 의원과 물밑에서 손을 잡는 것 아니냐는 관측도 이러한 주장과 맞물려있다.
울산 출신의 김기현 의원이 원내대표에 당선되면 영남당 논란이 한층 불거지면서 주호영 대표 대행의 당권행보에 불리할 수 있다는 논리에서다.
이에 대해 주 대표 대행은 23일 통화에서 "나는 어떤 움직임도 하고 있지 않다"고 일축했고, 권 의원도 "주 대표 대행과 그런 얘기를 해본 적도 없다"고 부인했다.
주 대표 대행의 경우 이날 기자들에게 "원내대표 직책을 수행하는 동안에는 어떤 다른 일도 생각하지 않겠다"고 강조하며 시비를 차단하기도 했다.
이른바 '김종인 대 반(反) 김종인 구도론'도 고개를 들고 있다. 김종인 전 비대위원장이 장외에서 당내 주도권 싸움에 관여하고 있다는 것이다.
김 전 위원장이 최근 인터뷰에서 주 대표 대행을 겨냥해 "안철수와 작당했다"고 직격한 반면, 퇴임 전 사석에서 김기현 의원에 대해 "성실하다"고 긍정 평가한 사실이 알려지면서 이런 관측이 불거졌다.
여기에 당대표 경선출마를 고심하는 나경원 전 의원이 '주호영 대항마'로 거론되고 있어 김 전 위원장의 '장외 훈수'에 계속 관심이 쏠릴 것으로 보인다.
다만, 원내대표 경선 투표권을 가진 101명 의원들의 실제 표심은 안갯속이다. 오는 30일 투표함을 열어보기 전까지 물밑 구도를 예단하기 어려울 것이라는 지적도 나온다.
한 초선 의원은 통화에서 "구도와 인물을 같이 보고 있다"며 "캠프에서 자가발전하는 듯한 갖가지 분석만 놓고 표를 던지지는 않을 것"이라고 말했다.
박상룡 기자 psr21@koreareport.co.kr